Cómo preparar picarones: un dulce tradicional de la cocina peruana

Los picarones son una delicia culinaria peruana que combina lo mejor de dos mundos: lo dulce y lo crujiente. Estos deliciosos buñuelos se sirven tradicionalmente con miel de chancaca, creando una combinación de sabores irresistibles. En este artículo, te enseñaremos cómo preparar picarones paso a paso para que puedas disfrutar de este postre tradicional en la comodidad de tu hogar.

¿Qué son los picarones?

Los picarones son una especie de buñuelos hechos a base de zapallo macre, una variedad de calabaza peruana, y harina de trigo. Estos buñuelos tienen una textura suave y esponjosa por dentro, mientras que por fuera son crujientes y dorados. La magia de los picarones radica en su acompañamiento: una deliciosa miel de chancaca con un toque de canela y clavo de olor.

Ingredientes para los picarones

Para preparar picarones necesitarás los siguientes ingredientes:

Para la masa de los picarones:

• 400 gramos de zapallo macre o cualquier calabaza dulce.
• 500 gramos de harina de trigo.
• 10 gramos de levadura fresca.
• 1 cucharadita de azúcar.
• 1/4 de taza de agua tibia.
• 1/2 cucharadita de sal.
• 1/2 cucharadita de canela en polvo.
• Aceite vegetal para freír.

Para la miel de chancaca:

• 250 gramos de chancaca (panela o piloncillo).
• 1 taza de agua.
• 1 rama de canela.
• 2 clavos de olor.

Preparación de los picarones

A continuación, te explicamos cómo preparar los picarones:

Paso 1: Prepara la masa de los picarones

• Lava, pela y corta el zapallo macre en trozos pequeños. Cocínalo al vapor hasta que esté tierno.
• Coloca el zapallo cocido en un tazón grande y tritúralo hasta obtener un puré suave y sin grumos.
• En un recipiente aparte, disuelve la levadura fresca y el azúcar en el agua tibia. Deja reposar por unos minutos hasta que la levadura se active y forme espuma.
• Agrega la levadura activada al puré de zapallo. Mezcla bien.
• Añade la harina de trigo, la sal y la canela en polvo. Mezcla todos los ingredientes hasta obtener una masa suave y elástica.
• Cubre el tazón con un paño limpio y deja reposar la masa en un lugar cálido durante aproximadamente 1 hora, o hasta que duplique su tamaño.

Paso 2: Prepara la miel de chancaca

• En una olla pequeña, coloca la chancaca troceada junto con el agua, la canela y los clavos de olor.
• Lleva la mezcla a fuego medio y revuelve constantemente hasta que la chancaca se haya disuelto por completo y la mezcla tenga una consistencia de jarabe.
• Retira la canela y los clavos de olor y reserva la miel de chancaca.

Paso 3: Forma y fríe los picarones

• Calienta suficiente aceite vegetal en una sartén grande a fuego medio.
• Toma porciones de masa con una cuchara y forma los picarones, dándoles una forma de anillo o rosquilla. Puedes utilizar las manos mojadas con agua para facilitar el proceso.
• Fríe los picarones en el aceite caliente hasta que estén dorados y crujientes por ambos lados. Retíralos con una espumadera y colócalos sobre papel absorbente para eliminar el exceso de grasa.

Paso 4: Sirve los picarones

• Sirve los picarones calientes acompañados con la miel de chancaca.
• Puedes espolvorear un poco de azúcar y canela en polvo sobre los picarones para realzar el sabor.
• Disfruta de los picarones mientras aún estén calientes y crujientes. La combinación del dulce buñuelo con la miel de chancaca es simplemente deliciosa.

¡Ahora estás listo para disfrutar de estos deliciosos picarones de la cocina peruana!

Preguntas frecuentes sobre los picarones

Pregunta 1: ¿Puedo sustituir la chancaca por azúcar morena?

Sí, si no encuentras chancaca, puedes utilizar azúcar morena como sustituto. Sin embargo, la chancaca le da un sabor característico a la miel de los picarones, así que te recomendamos buscarla para obtener el resultado más auténtico.

Pregunta 2: ¿Puedo hacer los picarones sin levadura?

La levadura es fundamental para lograr la textura esponjosa y el crecimiento de los picarones. Si no tienes levadura fresca, puedes utilizar levadura seca activa. Sigue las instrucciones del paquete para la cantidad adecuada a utilizar.

Pregunta 3: ¿Puedo agregar otros ingredientes a la masa de los picarones?

La receta básica de los picarones es muy versátil, y puedes agregar ingredientes como anís, ralladura de naranja o esencia de vainilla para darle un toque de sabor adicional.

Pregunta 4: ¿Puedo hacer los picarones al horno en lugar de freírlos?

Los picarones tradicionalmente se fríen en aceite caliente para obtener esa textura crujiente por fuera. Sin embargo, si prefieres una opción más saludable, puedes intentar hornear los picarones a 180°C durante aproximadamente 15-20 minutos o hasta que estén dorados.

Pregunta 5: ¿Cuál es el origen de los picarones?

Los picarones tienen su origen en la época colonial peruana, donde la influencia de la cocina española se mezcló con los ingredientes locales. A lo largo de los años, los picarones se han convertido en un postre emblemático de la gastronomía peruana y son muy apreciados en festividades y celebraciones.

¡Esperamos que disfrutes de la experiencia de preparar y degustar los picarones! Este dulce tradicional es perfecto para compartir con familiares y amigos, y seguramente será un éxito en cualquier ocasión.